اعتراف مدیر سابق GameStop: فکر می‌کردیم استیم یک تب زودگذر است!

داستان یک شکست حماسی: وقتی گیم‌استاپ فکر می‌کرد استیم شوخیه!

گیمرها، آماده شنیدن یکی از بزرگترین فرصت‌سوزی‌های تاریخ صنعت گیم هستید؟ داستانی که بی‌شباهت به قصه «بلاک‌باستر» و «نتفلیکس» نیست! لری کوپرمن، یکی از مدیران سابق GameStop، به تازگی پرده از یک اشتباه استراتژیک مرگبار برداشته؛ اشتباهی که باعث شد این غول فروش فیزیکی بازی‌ها، قطار انقلاب دیجیتال را از دست بدهد و پلتفرمی که می‌توانست رقیب جدی استیم باشد را به نابودی بکشاند.

Impulse: جرقه‌ای که قرار بود طوفان به پا کند

همه چیز از شرکتی به نام Stardock شروع شد. کوپرمن و تیمش خیلی زودتر از بقیه، پتانسیل فروش دیجیتالی بازی‌ها را درک کرده بودند. آن‌ها پلتفرمی به نام Impulse را ساختند که در سال ۲۰۰۸ رسماً کارش را شروع کرد. Impulse یک فروشگاه دیجیتالی شبیه به استیم بود که به سرعت توانست کاتالوگ قابل توجهی از بازی‌ها را جمع‌آوری کند. عملکرد این پلتفرم آنقدر خوب بود که در سال ۲۰۱۱، توجه غول خرده‌فروشی یعنی GameStop را به خود جلب کرد و نهایتاً توسط آن‌ها خریداری شد.

کوپرمن با هیجان به گیم‌استاپ پیوست تا مسئول بخش فروش دیجیتال PC شود. او در مصاحبه‌اش می‌گوید: «فکر می‌کردم این شغل ابدی من خواهد بود. اما طعنه‌آمیز بود که اینطور نشد.»

اشتباه مرگبار: «فروش دیجیتال یک تب زودگذره!»

اینجا بود که تراژدی شروع شد. مدیران وقت گیم‌استاپ، با یک دیدگاه به شدت سنتی، به طور کل منکر آینده فروش دیجیتال بودند! آن‌ها باور داشتند که دوران فروشگاه‌های فیزیکی و دیسک‌های بازی دوباره با قدرت برمی‌گردد و پلتفرم‌هایی مثل استیم فقط یک مد کوتاه‌مدت هستند.

این کوته‌فکری باعث شد گیم‌استاپ نه تنها روی Impulse سرمایه‌گذاری نکند، بلکه آن را به حال خود رها کند تا در سال ۲۰۱۴ به طور کامل خاموش شود. آن‌ها بزرگترین شانس خود برای رقابت در دنیای دیجیتال و رقابت با پلتفرم استیم که امروزه بر دنیای PC گیمینگ حکمرانی می‌کند را به همین سادگی از دست دادند. دنیایی که در آن 🛒 خرید بازی‌های استیم به ساده‌ترین کار ممکن تبدیل شده است.

عبرتی برای تاریخ

امروزه GameStop پس از سال‌ها آشفتگی، اخراج‌های گسترده و بستن شعبه‌ها، به یک تعادل نسبی رسیده، اما دیگر هرگز نتوانست جایگاه سابق خود را به دست آورد. داستان Impulse و گیم‌استاپ یک درس بزرگ در تاریخ صنعت گیم است: نادیده گرفتن تکنولوژی و تغییر رفتار مصرف‌کننده، حتی بزرگترین غول‌ها را هم به زانو در می‌آورد. در حالی که کوپرمن هم فکر نمی‌کرد Impulse بتواند «قاتل استیم» باشد، اما تسلیم شدن کامل در برابر انقلاب دیجیتال، بدون شک یک حرکت اشتباه و نابخشودنی بود.